Замок Чепстоу – один из самых известных и лучше всего сохранившихся в Уэльсе. Он расположен вдоль известняковой скалы над рекой Уай. О его уникальности также свидетельствует комплекс главных восточных ворот и монументальный комплекс хозяйственных и жилых помещений конца XIII века. Считаются старейшими сохранившимися замковыми воротами в Европе. С 1984 года он находится под опекой государственного агентства, ответственного за защиту, сохранение и популяризацию наследия Уэльса. В замке часто проводятся мероприятия на открытом воздухе.
Особенности замка
Строительство было начато в 1067 году графом Уильямом Фитцем Осберном, близким другом Вильгельма Завоевателя, что сделало его одной из первых норманнских крепостей в Уэльсе. В свою очередь, Уильям Маршал (граф Пембрук), Роджер Бигод (граф Норфолк) и Чарльз Сомерсет (граф Вустер) оставили свой след до того, как строение оказалось заброшенное и непригодное для эксплуатации после гражданской войны. Чепстоу был всего лишь одной резиденцией в их обширных поместьях. Они тут размещали свои золотые и серебряные сосуды, богатый шелк и ярко раскрашенную мебель.
Большой зал является старейшим сохранившимся каменным замком в Великобритании. В других замках оригинальные нормандские строения давно исчезли, но в Чепстоу все еще можно увидеть и потрогать остатки первого великого строительного проекта Фитцосберна.
Арка над главным входом в зал сделана из кирпича, привезенного из римского форта, который когда-то стоял поблизости. Зал всегда был сердцем замка и изначально стоял отдельно. С годами замок расширялся рядом строителей. Сегодня он имеет форму длинного прямоугольника, возвышающегося над рекой Уай.
Внутри зала влиятельные люди вместе с другими валлийскими лордами разрабатывали стратегии и строили планы захвата, чтобы вырвать контроль над Уэльсом у групп могущественных принцев. Помимо Уильяма Фицосберна, в число других известных лордов Чепстоу входят Уильям Маршал, граф Пембрук, Роджер Бигод и граф Норфолк. Это одни из самых важных людей норманно-валлийской истории.
Большой зал и крутые скалы – две наиболее интересных особенности этого замка. Остальная часть замка представляет собой типичное нормандское строение – большую сторожку с высокими навесными стенами, соединяющими ряд высоких башен. Поскольку Чепстоу строился поэтапно вдоль реки Уай, замок построен в виде длинных террас, а не концентрической планировки. Это сооружение уникально.
Привлекательность замка для туристов
Замок Чепстоу удивляет туристов от расположения и невероятных видов архитектуры, до красоты известняковых скал, на которых он был построен, мастерства строительства и резьбы, каминов, дверей, лестниц, башен, стен и всего остального. Это старейшее из сохранившихся пост-римских каменных укреплений в Британии. Чепстоу может похвастаться самыми старыми воротами в Европе. Все они сделаны из дерева и каждым по 800 лет. До 1962 года эти двери висели в главных воротах, но сейчас они хранятся на выставке.
Век за веком, замок рос и рос вдоль узкого гребня на вершине утеса. Самым старым зданием является нормандская большая башня, но строительные работы продолжались и в XVII веке, поскольку средневековые зубчатые стены были заменены более прочными парапетами, подходящими для мушкетов. Такими были луки и стрелы прошлого века! Этот замок оживляет средневековый мир. Замок Чепстоу открыт для посещений каждый день, кроме Рождества и Нового года.
