Замки на Луаре, сохранившие атмосферу старой Франции, строились как защитные укрепления. Один из них, известный как замок Черного Сокола, был возведен в конце X века и пережил множество бурных событий. Замок расположен на скале, нависающей над рекой. Он позволял просматривать всю долину и использовался в качестве военной крепости в течение нескольких веков.
История этих мест наполнена войнами, поэтому крепость неоднократно меняла владельца. Красивое и романтичное название замок получил в честь своего основателя – анжуйского графа Фулька Нерра, прозванного современниками Черным Соколом за коварство и грозный нрав. Он был родоначальником королевской династии Плантагенетов, поэтому следующими хозяевами замка были английские короли.
В пору владения английской короны, замок неоднократно достраивался и расширялся. Генрихом II Плантагенетом была построена «башня Осел», высокая ограда вокруг сада, во времена Ричарда Львиное Сердце появились новые постройки. Впоследствии замок вместе с другими поместьями Ричарда, отправившегося в Крестовый поход попавшего в плен, был завоеван французским королем Филиппом-Августом. Вернувшийся Ричард отвоевал замок, но в 1205 году он все же окончательно перешел во французское владение. Этому событию предшествовала тайная свадьба Карла VIII и Анны Бретонской, ставшая исторической вехой на пути объединения французских земель. Вместе с присоединением Бретани к Французскому королевству стал французским и замок Черного Сокола.
Со временем крепость утратила военное значение, владельцы постоянно менялись, а величественные башни приходили в упадок.
Сокрушительный удар в 1791 году замку нанесла сильная молния, попавшая в восточную стену центральной башни. С тех пор заброшенное строение использовалось как склад меди, а на вершине работал телеграф.
Несмотря на неоднократные попытки реконструкции, до наших дней в относительной целости дошли только части былого великолепия.
А что сейчас?
В настоящее время Замок Черного сокола открыт для туристов. Можно осмотреть трехэтажный донжон с мощными стенами толщиной до 3-х метров, остатки крепостных стен, закрытый внутренний двор. Рядом с замком созданы условия для развлечения туристов – посещение ремесленных мастерских, знакомство со старинными играми, стрельбой из арбалета. В конце лета можно попасть на исторический фестиваль, а осенью посмотреть реконструкцию рыцарского турнира.
